Categoría: Grandes ciclistas

Así como en su momento el polémico Lance Armstrong conquistó siete Tour de Francia y se pensaba que no dejaría espacio para nadie, muchos llegaron a sentir ese temor con los británicos en la década de 2010. Esto se debió al poderío indiscutible del equipo Sky, que se llevó a cabo con tres hombres en particular: Bradley Wiggins, Cristopher Froome y Geraint Thomas.

El poderío Sky

El equipo Sky, más tarde renombrado como INEOS, ganó el Tour de Francia en 2012, 2013, 2015, 2016, 2017, 2018 y 2019. La primera victoria fue protagonizada por Bradley Wiggins, secundado por la medalla de plata, Chris Froome. Rápidamente, Froome adquiriría el liderazgo y se convirtió en uno de los ciclistas más importantes de la generación, pues ganó en 2013, 2015, 2016 y 2017.

La victoria solo le fue esquiva en 2014, cuando se retiró por lesión. En 2018 cedió el testigo a su compañero de equipo, Geraint Thomas, asegurándose para él el tercer puesto. Ya para 2019, los británicos cedieron al colombiano Egan Bernal, que consiguió la última victoria del equipo hasta el momento, seguido de Thomas. Esos seis Tour de Francia ganados por británicos quedaron marcados en la historia, pues no había habido nunca una racha británica en el ciclismo profesional.

Aunque en todo el mundo se monta bicicleta, el mundo del ciclismo profesional suele estar restringido solo a pocos países. Las tres grandes vueltas de ciclismo de ruta se celebran en España. Italia y Francia y los ciclistas más famosos han sido históricamente de estos tres países, británicos o estadounidenses. Más recientemente se han incorporado algunos casos aislados de Europa del Este, como Eslovenia y Eslovaquia. Pero Colombia vino a cambiarlo todo.

La tradición ciclista de los Andes no es exclusiva de Colombia, pues se extiende a Ecuador y a Venezuela, pero es en Colombia donde se ha concentrado y desarrollado a nivel profesional. En muy pocos años, los ciclistas colombianos se cuentan por decenas y ya van varias generaciones que se han llevado los máximos títulos del ciclismo de ruta mundial.

Egan y Nairo, los mejores

Nairo Quintana marcó el quiebre. Tuvo por varios el maillot jaune del Tour de Francia y quedó en el podio, y además, ganó en la Vuelta a España y el Giro de Italia. A partir de ahí, nada fue igual y los nombres abundaron. Ciclistas como Rigoberto Urán empezaron a conquistar los podios y luego surgieron otros con carácter de sprinters como Fernando Gaviria.

Sin embargo, el segundo quiebre fue con la llegada de Egan Bernal, que para sorpresa de muchos, se impuso en el equipo INEOS y ganó el Tour de Francia, siendo el más joven en casi un siglo y el primer latinoamericano en hacerlo. Egan sigue siendo una gran estrella y tiene todo un futuro por delante.